L’histoire de l’œuvre

La mort tragique d’Alexandre Kalda en 1996 mit fin à quarante ans de création romanesque : « les mots m’avaient fuie » confiera-t-elle. Plusieurs de ses éditeurs et de ses amis lui conseillèrent d’écrire ses souvenirs. Parmi les plus obstinés, François Nourissier qui, en 1995, dans le long article qu’il consacrait à Racontez-moi les flamboyants exprimait ses regrets qui étaient en fait un souhait et, sans doute, un plaidoyer pro domo lui qui avait pratiqué l’exploration de soi comme un ascète : « Je ne peux m’empêcher d’espérer le livre de souvenirs que Christine de Rivoyre pourrait écrire. Elle est, certes, trop bien élevée pour préférer les aveux aux chères ruses du roman ! Quel dommage de se priver du frémissement que donnerait le risque accepté de la vraie première personne à un texte goûteux, touchant, rigolo, moqueur. » Christine de Rivoyre déclina. Elle pensait avoir dit l’essentiel dans une œuvre qui, il est vrai, était largement d’inspiration autobiographique. C’est sa passion pour Colette qui en décida autrement. En 2010, le nouveau président de la Société des amis de Colette, lors d’une rencontre, la persuada de se lancer dans un livre d’entretiens qui reviendrait sur les grandes étapes de sa vie et ses principales œuvres. Pendant un peu plus d’un an, à raison d’un rendez-vous par semaine, Christine de Rivoyre se confia. Mais au moment de transcrire ces entretiens, l’écrivaine, en elle, s’éveilla et ses confidences devinrent peu à peu le matériau à partir duquel elle bâtirait une nouvelle œuvre, moins souvenirs ou mémoires que témoignages sur celles et ceux – hommes et bêtes – qui l’avaient accompagnée. Suprême élégance de l’écrivaine et de la cavalière qui décida d’intituler ce livre du nom d’un cheval de légende…